Les feux laser, les phares de demain

Hier, les phares étaient jaunes, aujourd’hui, ils sont blancs et demain… Demain, les feux des voitures seront des lasers. Les choses ont bien changé depuis les années 80 où les phares étaient exclusivement jaunes. La bascule s’est effectuée le 1er janvier 1993 qui a vu l’arrivée en grâce des phares au Xénon, à LED ou à l’halogène. C’est désormais le laser qui pousse la porte pour se faire une place et, il y arrivera sans mal. Plus puissants que tous les autres, les diodes lasers offrent des possibilités quasiment infinies en matière de design. La performance est au rendez-vous avec une brillance beaucoup plus importante que la LED, près de quatre fois, pour être précis. En parlant de précision, le laser produit un flux de lumière presque parfait, et ce, sur plusieurs dizaines de mètres.

Point histoire :

Savez-vous pourquoi les feux des voitures ne pouvaient être que jaunes depuis 1936 ? C’est à cause de l’Allemagne. Pas directement, bien sûr, mais, des deux côtés de la frontière, on se prépare à une Seconde Guerre Mondiale. Ce n’est encore qu’une éventualité mais, comme en Allemagne, ils décident que les phares automobiles doivent tous être blancs, en France, on choisit le jaune. Les choses se feront par étapes et, en janvier 1939, toutes les voitures doivent être équipées de feux de couleur jaune. Comment distinguer à coup sûr un véhicule allié d’un ennemi dans la nuit ?

La législation

Comme le dit le code de la route : « Tout véhicule à moteur doit être muni à l’avant de deux ou quatre feux de route émettant vers l’avant une lumière jaune ou blanche permettant d’éclairer efficacement la route la nuit, par temps clair, sur une distance minimale de 100 mètres ».

La portée minimale des phares de voitures doit donc être de 100 m.

Comparatif de performances  entre phares Xenon et Led

Si nous observons la portée des différents dispositifs disponibles sur le marché, nous avons les lampes halogènes avec une portée de 150 m, les feux au Xénon avec une capacité d’éclairage poussée à 250 m et les phares à LED qui peuvent se targuer d’éclairer à 300 m. Tous ces dispositifs répondent ainsi parfaitement à cette exigence en faisant même nettement mieux. Oui, mais, le laser s’en sort encore mieux puisque sa portée est de 600 m.

Les phares au Xénon sont deux fois plus lumineux que les lampes halogènes qui ont, en plus, le mauvais goût de chauffer. En ce qui concerne la durée de vie, les ampoules xenon et les ampoules halogènes se valent plus ou moins avec des scores entre 2000 et 3000 heures. Le point noir des feux au Xénon, c’est leur prix prohibitif.

Les feux LED ont le vent en poupe actuellement et sont montés sur la majorité des véhicules modernes. Depuis 2011, les feux de jour sont obligatoires et ce sont les LED qui sont adaptés à cet usage. Il faut savoir que le rayonnement d’une LED est généré par les semi-conducteurs dont elle est constituée et pas par le courant électrique qui la traverse. C’est une différence notable. La technologie LED présente de nombreux avantages avec une consommation très basse, un temps d’allumage bien plus court que les autres lumières. Les ampoules LED ont une durée de vie similaire à celle de la voiture sur laquelle elles sont montées et elles peuvent équiper tous les modèles de phares.

Le laser, c’est l’avenir

Du côté du laser maintenant, on a l’avenir des phares de voiture. En effet, les caractéristiques de cette technologie sont extraordinaires. La luminosité est 1000 fois supérieure aux autres et, en termes de portée, c’est le double de son dauphin dans cette catégorie, à savoir les LED. En plus, avec le laser, plus besoin de bloc optique, on peut donc s’autoriser toutes les fantaisies en intégrant les lasers au projecteur principal ou en les plaçant aux endroits les plus stratégiques pour une visibilité optimale et un design révolutionnaire. Par contre, c’est une technologie qui reste très cher avec des feux dont le prix peut atteindre 5 000 €. En comparaison, le remplacement d’un éclairage LED coûterait 1 500 €.

Un élément essentiel de sécurité

L’éclairage constitue, avec le freinage, un élément prédéterminant de la sécurité automobile. Améliorer la visibilité de tous est primordial pour renforcer la sécurité de tous. La quasi-certitude d’avoir un système d’éclairage qui est pérenne et que nous n’avons plus à nous soucier de devoir changer un équipement défectueux.

Une autre piste pour l’éclairage

Il n’est pas impossible que l’OLED se positionne, elle aussi, comme une alternative crédible aux ampoules traditionnelle. Avec un bémol, toutefois, sa faible luminosité comparativement à la technologie laser ou aux LED. Mais, ça n’empêche pas de les utiliser pour les feux arrière, les clignotants et l’éclairage de l’habitacle ou les tableaux de bord. Un avantage qui plaira beaucoup au designer, c’est la possibilité de faire les éléments d’éclairage souples.